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En manchette

Un agent pour l'argent...

«Ce message a été autorisé et payé par l’agent officiel du parti…» On va l’avoir entendue ou lue, cette phrase, cette année! Au Québec, un parti politique ou un candidat doit pouvoir dire à quoi il a dépensé son argent pendant une campagne électorale. C’est précisément le rôle de l’agent officiel.

Comment devient-on agent officiel?

Lorsqu’il déclare son intention d’être élu à l'Assemblée nationale, chaque candidat dépose un bulletin de candidature. Il y nomme son agent officiel, lequel signe également le bulletin.

Dans le cas de l’agent officiel du parti, c’est le chef qui le désigne et, s’il ne le fait pas, c’est le représentant officiel du parti qui joue ce rôle. Le représentant officiel, c’est un peu la même chose qu’un agent officiel, à cette différence près qu’il s’occupe normalement des entrées d’argent en dehors des campagnes électorales.

Cependant, tout le monde ne peut pas être agent officiel. Il faut:

• être soi-même électeur;
  
• ne pas être candidat ou chef de parti;
  
• et ne pas faire partie des gens qui travaillent à organiser l’élection.

Que fait un agent officiel?

Pendant la campagne, c’est l’agent officiel qui administre le fonds électoral. Le financement des dépenses d’un candidat ou d’un parti doit provenir de ce fonds, et de nulle part ailleurs.

L’agent autorise les dépenses faites au nom de son candidat ou de son parti. Il veille à ce que ces dépenses respectent les règles. Il doit notamment :

• respecter le maximum permis;
  
• refuser les rabais ou les spéciaux qui sont des contributions déguisées;
  
• obtenir des factures détaillées pour toute dépense de 200 $ ou plus.

Après l’élection, l’agent officiel remet un rapport détaillé au Directeur général des élections.

Est-ce que ça exige beaucoup de temps?

Être agent officiel, on ne prend pas ça à la légère. Après tout, si l’agent manque à ses obligations, il est passible d’une amende pouvant atteindre 10 000$, sans parler des problèmes que pourra rencontrer son candidat.

Pour aider l’agent officiel à se consacrer à sa tâche, la loi prévoit que, dès le déclenchement des élections, il peut demander un congé sans solde, ou le droit de travailler à temps partiel. Ce congé peut durer, au besoin, jusqu’à quatre mois après l’élection.

En outre, l’agent officiel d’un parti peut s’entourer d’adjoints, s’il a l’accord du chef du parti.