Témoin

Je suis le témoin expert de la partie défenderesse. Dans la vie de tous les jours, je suis ingénieure et je me spécialise depuis plusieurs années dans l’analyse de la qualité de l’air intérieur. Je possède mon propre bureau d’expertise depuis maintenant 14 ans.

L’avocat de la défense m’a demandé de venir témoigner relativement à une expertise que j’ai réalisée dans un centre commercial. Au départ, c’est Monsieur Lee qui m’a contactée. Il est propriétaire d’une petite bijouterie dans le centre commercial en question. Il me disait ressentir certains malaises qu’il croyait liés à la mauvaise qualité de l’air de son commerce. Après avoir effectué les analyses appropriées, j’ai pu confirmer à Monsieur Lee que la qualité de l’air posait problème et que cela présentait des risques pour la santé des individus.

L’avocat de Monsieur Lee m’a demandé de produire un rapport détaillé de mon analyse. Ce rapport a été transmis à l’autre partie et la juge en a également pris connaissance.

Pour mieux expliquer mon rôle, il faut s’avoir qu’il existe deux sortes de témoins : les témoins « ordinaires » et les témoins experts. Le témoin ordinaire vient témoigner des faits dont il a eu connaissance, c’est-à-dire, sur ce qu’il a vu, fait, entendu, etc. Le témoin expert est plutôt sollicité en raison de son expertise professionnelle et il peut émettre une opinion de nature professionnelle. Il peut s’agir d’un psychologue, d’un évaluateur immobilier, d’un pharmacien… Aussi, contrairement au témoin ordinaire, il est généralement payé par l’une des parties.

À titre de témoin expert, mon rôle ne consiste pas à défendre une partie en particulier. Je défends plutôt mon opinion professionnelle. Évidemment, si une partie me demande de venir témoigner, c’est parce qu’elle estime que mon opinion est favorable à sa cause.

Avant d’aller en cour, l’avocat de Monsieur Lee a demandé à me rencontrer afin de discuter ensemble du dossier. Il m’a indiqué les points sur lesquels je devais insister, les faiblesses et les points forts du dossier. Il m’a aussi aidée à clarifier mes propos afin de s’assurer que je sois bien comprise par la juge. Toutefois, l’avocat n’est aucunement là pour me suggérer des réponses et tenter de modifier mon opinion. Je réponds selon mes connaissances et mon expérience professionnelle. C’est très important car ma réputation professionnelle en dépend.

L’avocat a aussi pris soin de m’expliquer le déroulement du procès. Il va tout d’abord me poser quelques questions qui me permettront d’expliquer mes compétences, mes démarches, la nature de mes analyses, mes conclusions, etc. Ensuite, ce sera au tour de la partie adverse de me questionner. Les questions devraient être beaucoup plus directives et concerner des points très précis de mon témoignage. L’avocat m’a mentionné que cette période est souvent très éprouvante pour le témoin. L’avocate qui contre-interroge va probablement essayer d’attaquer ma crédibilité et tenter de relever les failles de mon témoignage. Je ne dois pas le prendre comme une attaque personnelle car l’avocate fait seulement son boulot. Plus facile à dire qu’à faire, mais bon, une personne avertie en vaut deux !

Témoigner devant un tribunal représente tout de même une expérience stressante. Je ne suis pas très familière avec le système judiciaire. Mais je connais bien mon travail et je me sens tout à fait à l’aise avec les conclusions de mon rapport. Je sais que j’ai bien fait les analyses nécessaires et que mon rapport a été rédigé avec soin. En fait, ce sera une belle expérience pour moi…